L'équipe TAG Heuer Porsche Formula E vise à accroître son avance au championnat à Portland

Aller à l'Ouest : L'E-Prix de Portland, le 24 juin, marque la première participation du championnat du monde de Formule E ABB FIA au nord-ouest des États-Unis. La course dans le centre économique de l'État américain de l'Oregon est le dernier événement en dehors de l'Europe avant que la série de course électrique innovante n'entame la dernière ligne droite de la saison. Pascal Wehrlein et António Félix da Costa (POR) représenteront l'équipe TAG Heuer Porsche Formula E au volant de la Porsche 99X Electric.

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Les États-Unis ne sont pas un territoire inexploré pour la Formule E. Long Beach, Miami et New York ont accueilli la Formule E depuis le début de la série en 2014. Avec l'E-Prix de Portland, dans la ville la plus peuplée de l'Oregon, c'est le nord-ouest du pays qui s'ouvre désormais. Après Hyderabad, Cape Town et São Paulo, le Portland International Raceway est le quatrième nouveau circuit du calendrier 2023 de la Formule E. Outre l'équipe TAG Heuer Porsche Formula E Team, l'équipe de clients de Porsche, Avalanche Andretti, aligne également deux Porsche 99 X Electric développées par Weissach sur le circuit IndyCar, avec le Mont Hood de 3 425 mètres en toile de fond. Jake Dennis (GBR) et André Lotterer (GER) courent pour Avalanche Andretti.

Avec la course de Portland, le dernier tiers du Championnat du monde ABB FIA de Formule E démarre - et cela promet d'être un événement riche en action. À cinq courses de la fin du calendrier, peu de choses séparent les plus chauds aspirants au titre : Pascal Wehrlein, qui vient de remporter sa troisième victoire de la saison à Jakarta et de reprendre la tête du classement des pilotes, compte 134 points à son actif. Il devance d'un point Jake Dennis, vainqueur de la première course au Mexique. Six points séparent Wehrlein du troisième, Nick Cassidy (NZL). Le vainqueur du Cap, António Félix da Costa, est sixième avec 78 points, tandis qu'André Lotterer occupe la 14e place.

Au classement des équipes, le TAG Heuer Porsche Formula E Team a repris la tête après la première course de la double confrontation de Jakarta et l'a prolongée lors de la deuxième course. Après onze des seize manches de la saison, l'équipe de Weissach mène le championnat avec 212 points, devant Envision Racing (190), Jaguar (171) et Avalanche Andretti (156). Avec un total de quatre victoires en course grâce à Pascal Wehrlein (3) et António Félix da Costa (1), la TAG Heuer Porsche Formula E Team est l'équipe la plus performante de la saison jusqu'à présent. Avec la victoire d'Avalanche Andretti lors de l'ouverture de la saison, la nouvelle Porsche 99X Electric a déjà remporté cinq victoires.

Questions et réponses sur l'E-Prix de Portland
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Florian Modlinger, directeur de Factory Motorsport Formula E

Avec votre victoire à Jakarta, vous avez repris la tête du championnat du monde. Après quelques courses difficiles, comment cette amélioration s'est-elle produite et que signifie-t-elle pour Portland ?

Florian Modlinger : "Notre bonne performance ne peut pas être attribuée à des paramètres individuels. À Jakarta, nous avons fourni un brillant travail d'équipe dans des conditions extrêmes, et je ne saurais trop remercier notre équipe sur le circuit et à Weissach. L'équipe était très bien préparée pour ce défi. Les caractéristiques du circuit et les conditions extérieures convenaient parfaitement à notre voiture. Les qualifications ont été les meilleures depuis le début de la saison, ce qui a été déterminant pour l'incroyable victoire de Pascal lors de la première course. Nous devons nous appuyer sur cette performance à Portland et essayer de nous concentrer sur l'accroissement de notre avance au championnat avec un autre résultat de premier plan.

Il ne reste plus que cinq courses cette saison. Pensez-vous que la lutte pour le titre se jouera sur le fil lors de la finale de Londres ? Et comment vous préparez-vous pour le nouveau circuit de Portland ?

Modlinger : "Après les deux tiers de la saison, le peloton est incroyablement serré, en particulier au championnat des pilotes, où Pascal n'a qu'un point d'avance. Je m'attends à une lutte acharnée pour le titre jusqu'à la dernière course. Mais d'abord, il y a Portland, le quatrième nouveau circuit de la saison. Nous n'y avons jamais couru et nous n'avons donc pas de données pertinentes. Le fait que le Portland International Raceway ne soit pas un circuit de Formule E typique, mais un circuit permanent utilisé par la série IndyCar, entre autres, ne fait pas de différence majeure dans la façon dont nous nous préparons. Le tracé semble très intéressant et il apporte de nouveaux défis passionnants pour l'ensemble de la technologie de notre Porsche 99X Electric. Nous nous y sommes préparés méticuleusement".

 

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Pascal Wehrlein, pilote officiel Porsche (#94)

Quel était votre degré de soulagement après votre victoire à Jakarta, et d'où vient cette nouvelle performance dans les qualifications ?

Pascal Wehrlein : "Jakarta a été un très bon week-end pour nous, avec ma victoire dans la première course et une bonne récolte de points dans la deuxième épreuve. Cela signifie que nous avons repris la tête du championnat du monde que nous avions perdue à Monaco et que nous sommes toujours dans la course, que nous sommes toujours une force avec laquelle il faut compter. La joie et le soulagement étaient énormes. En ce qui concerne les qualifications, après Monaco, nous avons analysé ce qui s'était bien passé lors des premières courses et ce que nous aurions pu faire de mieux à la mi-saison. Nous en avons tiré les bonnes conclusions. Nous voulons maintenant transformer tout cela en un excellent résultat à Portland".

Portland n'est pas un circuit de rue, mais un circuit de course permanent. Cela a-t-il influencé votre préparation ?

Wehrlein : "Pas du tout. Nous avons fait notre liste de choses à faire dans le simulateur et nous avons eu une bonne idée de ce que sera la piste. Je pense que nous arriverons à Portland avec un bon package de base et que nous serons forts là-bas. Les prochaines semaines seront très intenses, et il est donc très important pour nous d'entamer le dernier tiers de la saison avec succès à Portland.

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António Félix da Costa, pilote officiel Porsche (#13)

À Jakarta, vous avez ajouté des points cruciaux à l'excellent résultat de l'équipe. Comment voyez-vous votre rôle pour le reste de la saison ?

António Félix da Costa : "Je soutiendrai l'équipe et Pascal autant que possible et je ferai tout pour que les deux titres de champion du monde reviennent à Porsche. Je suis heureux d'assumer ce rôle car je suis sûr que Pascal ferait la même chose pour moi si les rôles étaient inversés. Ce n'est pas un problème pour moi. C'est un sport d'équipe. Notre objectif commun est de gagner des courses et des championnats. C'est notre travail.

Portland est le quatrième nouveau circuit de la saison. Quel est le grand défi ?

Da Costa : "Le circuit est très rapide. La gestion de l'énergie jouera un rôle important. En termes de stratégie, ce ne sera certainement pas facile, mais cela dit, nous avons obtenu de bons résultats sur d'autres nouveaux circuits cette saison. Nous sommes montés sur le podium à Hyderabad et nous avons gagné au Cap. Pourquoi Portland serait-il différent ? Je pense que c'est une bonne chose que nous courions à nouveau aux États-Unis. Les événements qui s'y déroulent ont toujours quelque chose de spécial.

Le circuit

Le Portland International Raceway est situé à dix kilomètres au nord du centre-ville de Portland, sur une île de la Columbus River. Ce circuit permanent est régulièrement inscrit au calendrier de la série américaine IndyCar. Pour la Formule E, le circuit, qui compte douze virages, a été légèrement rallongé pour atteindre 3,190 kilomètres. Deux lignes droites offrent de bonnes possibilités de dépassement hors du couloir. La section à vitesse moyenne entre les virages 4 et 8 est techniquement exigeante et nécessite une voiture bien équilibrée.

Couverture TV et Internet en direct

Le programme de diffusion mondiale de la Formule E est disponible à l'adresse suivante https://www.fiaformulae.com/en/ways-to-watch

...noté par le SP

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